বাংলাদেশ কৃষি প্রেক্ষাপট: ২০০৮

কৃষি সাংবাদিকতায় বিশ্বের সবচেয়ে বড় পুরস্কার জাতিসংঘের এ এইচ বুর্মা অ্যাওয়ার্ডপ্রাপ্ত কৃষি উন্নয়ন ও গণমাধ্যম ব্যক্তিত্ব শাইখ সিরাজের জন্ম চাঁদপুরে, ১৯৫৬ সালের ৭ই সেপ্টেম্বর। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি লাভ করেন ভূগােলে। ছাত্রজীবনেই সম্পৃক্ত হন গণমাধ্যমের বিভিন্ন শাখার সঙ্গে। টেলিভিশন জীবন শুরু করেন সত্তরের দশকের শেষ ভাগে। ১৯৮২ সাল থেকে একটানা ১৪ বছর পরিকল্পনা ও উপস্থাপনা করেন বাংলাদেশ টেলিভিশনের অনুষ্ঠান মাটি ও মানুষ। ১৯৯৫ সালে ৩৯ বছর বয়সে উন্নয়ন সাংবাদিকতার জন্য পান সর্বোচ্চ রাষ্ট্রীয় পুরস্কার একুশে পদক’ । ১৯৯৬ সালে তিনি অন্যতম অংশীদার হিসেবে দেশের সবচেয়ে বড় অডিও ভিজুয়াল সফটওয়্যার নির্মাতা প্রতিষ্ঠান ইমপ্রেস টেলিফিল্ম লিমিটেড প্রতিষ্ঠা করেন। এরই ধারাবাহিকতায় ১৯৯৯ সালে বেসরকারি টেলিভিশন চ্যানেল ‘চ্যানেল আই প্রতিষ্ঠা লাভ করে। ২০০৪ সাল থেকে চ্যানেল আইয়ে শুরু করেন কৃষি ও কৃষকের জন্য গণমাধ্যম কার্যক্রম হৃদয়ে মাটি ও মানুষ’ এবং ‘হৃদয়ে মাটি ও মানুষের ডাক’ । ২০০৭ সাল থেকে বাংলাদেশ টেলিভিশনে তার উপস্থাপিত ও পরিচালিত অনুষ্ঠান কৃষি দিবানিশি শুরু হয়। একইসঙ্গে তিনি মুদ্রণমাধ্যমেও কৃষি সাংবাদিকতা অব্যাহত রেখেছেন। নব্বইয়ের দশক থেকেই দেশের পত্রপত্রিকা ও জার্নালে অবিরাম লিখে চলেছেন কৃষি ও গণমাধ্যমবিষয়ক নিবন্ধ। জাতীয় পর্যায়ে এ পর্যন্ত পুরস্কার পেয়েছেন অর্ধশতাধিক। এ ছাড়াও তিনি অনেক আন্তর্জাতিক খ্যাতি ও পুরস্কারে ভূষিত হয়েছেন। যুক্তরাষ্ট্রের অশােকা ফাউন্ডেশনের তিনি একজন ফেলাে দেশের প্রথম ডিজিটাল স্যাটেলাইট টেলিভিশন চ্যানেল আইয়ের তিনি পরিচালক ও বার্তাপ্রধান। শাইখ সিরাজ কৃষি ও গণমাধ্যম বিষয়ে ১০টিরও বেশি গ্রন্থ রচনা করেছেন। তাঁর জীবন, কর্ম ও অবদান বিষয়ে প্রকাশিত হয়েছে বাংলাদেশের অর্ধশতাধিক খ্যাতিমান লেখকের লেখা নিবন্ধ নিয়ে 'সান অব দ্য সয়েল’ নামের সংকলন। কৃষি সাংবাদিকতায় বিশেষ অবদানের জন্য ২০১৮ সালে তিনি স্বাধীনতা পদকে ভূষিত হন।