চার হাতের স্বাক্ষর

স্যার আর্থার কোনান ডয়েল ১৮৫৯ সালের ২২ মে জন্মগ্রহণ করেন। পিতা চার্লস অল্টামন্ট ডয়েল, মাতা মেরি। তারা দুজনেই ছিলেন আইরিশ ক্যাথােলিক খ্রিস্টান।

কোনান ডয়েল ১৮৭৬ থেকে ১৮৮১ সাল পর্যন্ত ইউনিভার্সিটি অফ এডিনবার্গ মেডিকেল স্কুলে পড়াশুনা করেন। একই সঙ্গে এডিনবার্গের রয়েল বােটানিক গার্ডেনেও অধ্যয়নে নিয়ােজিত ছিলেন। অধ্যয়নরত অবস্থায় তিনি ছােট গল্প লেখা শুরু করেন। কোনান ডয়েলের প্রথম উপন্যাস ‘এ স্টাডি ইন স্কারলেট’ প্রকাশিত হয় ১৮৮৭ সালে। প্রথমে নাম রাখা হয়েছিল A Traged Skein পরে নাম পরিবর্তন করে ‘এ স্টাডি ইন স্কারলেট রাখা হয়। উপন্যাসের কেন্দ্রীয় চরিত্রের প্রথম অর্থাৎ ফার্স্ট নেম রাখার কথা ছিল ‘শেরিফোর্ড’। পরে সে নাম পরিবর্তন করে রাখা হয় শার্লক।

কোনান ডয়েল ছিলেন বহুমুখী প্রতিভার অধিকারী। একাধারে তিনি ছিলেন চিকিৎসক, রসায়নবিদ, উদ্ভিদবিজ্ঞানী, ফুটবলার, ক্রিকেটার, গলফার ইত্যাদি। তিনি ১৮৯৯ থেকে ১৯০৯ সালের মধ্যে দশটি প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট ম্যাচ খেলেছেন। কিন্তু সবকিছু ছাপিয়ে তিনি একজন রহস্য উপন্যাসের কালজয়ী লেখক এবং শার্লক হােমস ও ডা. ওয়াটসন চরিত্রের স্রষ্টা। বছরের পর বছর ধরে তার রহস্য গল্প ও উপন্যাসগুলাে পাঠকদের আনন্দ দিয়ে যাচ্ছে। ২০১৭ সাল পর্যন্ত তার গ্রন্থগুলাে ১০০টি দেশে ২৩টি ভাষায় প্রকাশ হয়েছে। তার শার্লক হােমস চরিত্রটি নিয়ে সবচেয়ে বেশি চলচ্চিত্র তৈরি হয়েছে। এ কালজয়ী লেখক ১৯৩০ সালের ৭ জুলাই পৃথিবীর মায়া ছেড়ে চলে যান।