ক্লিওপেট্রা (পেপারব্যাক)

“একটা ব্যাপারে সাবধান থেকো, হারমাচিস। এখন পর্যন্ত কোন নারীর সঙ্গে ঘনিষ্টভাবে মেলামেশার সুযোগ পাওনি তুমি। একজন পুরোহিতের জন্য ব্যাপারটা নিষিদ্ধও বটে। আলেকযান্দ্রিয়ায় গিয়ে পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ সুন্দরীদের দেখতে পাবে। মনে রেখো দীক্ষার রাতে পুরোহিতরা তোমার পুঁথিগত বিদ্যার পরীক্ষা নিয়েছিল, তোমার চরিত্রের পরীক্ষা নেয়নি। হয়তো আলেকযান্দ্রিয়ায় গিয়ে সেই পরীক্ষাটা দিতে হবে তোমাকে। তখন পুরোহিতিরা নয়, দেবতারা পরীক্ষা নেবেন তোমার। সেই পরীক্ষার সাফল্য-ব্যর্থতার ওপর নির্ভর করবে তোমার টিকে থাকা বা ধ্বংস হয়ে যাওয়া। বিদায়, হারমাচিস।” বাবা আমেনেমহ্যাটের এই কথাগুলোই যে একদিন তার জীবনে ফলে যাবে তা হারমাচিস কল্পনাও করেনি কখনো। হারমাচিসের শরীরে বইছিল মিশরের সবচেয়ে প্রাচীন রাজরক্ত। উত্তরাধিকার সূত্রে অ্যাবাউদিস মন্দিরের পুরোহিত ছিল সে। অতুলনীয় তার সৌন্দর্য, অসীম তার সাহস-শক্তি, অসাধারণ তার বুদ্ধিমত্তা, অগাধ তার আত্মবিশ্বাস। মিশরের প্রাচীন রাজবংশের রাজত্ব পুণরুদ্ধারের সে-ই ছিল শেষ আশা। হারমাচিসকে আঁতুড়ঘরে রেখেই মারা যন তার মা। মরার আগে একরাতে স্বপ্নে দেখলেন, হারমাচিস একদিন মিশরের রাজা হবে। লোকের মুখে ছড়াতে ছড়াতে খবরটা গেল মিশরের রাজা ক্লিওপেট্রার বাবা টলেমি অলিটিসের কানে। সে শিশু হারমাচিসের মাথা কেটে আনতে রক্ষীদেরকে পাঠালেন। হারমাচিসের দাই মা আটোয়া নিজের নাতীকে উৎসর্গ করে প্রাণ বাঁচালেন হারমাচিসের। সবাই ভাবলো আমেনেমহ্যাটের ছেলে হারমাচিস মারা গেছে আর আমেনেমহ্যাট মনের দুঃখে অন্য একটি ছেলেকে দত্তক নিয়েছেন। এভাবেই নিজ বাবার কাছে পালক পুত্র হিসেবে বড় হতে লাগলেন হারমাচিস। তার বয়স যখন সতেরো তখন সে জানতে পারলো সে তার বাবার পালক পুত্র না, নিজের ঔরসজাত পুত্র। সে জানতে পারলো সে মিশরের ভবিষ্যত। তাকে জ্ঞানান্বেষনের জন্য যেতে হলো তার মামা সেপার কাছে আন্নুতে। সেখানে পাঁচ বছরের কঠোর পরিশ্রমে সে জ্ঞানে দীক্ষায় ছাড়িয়ে গেল মামা সেপাকেও। এরপর অ্যাবাউদিসে ফিরে এলে তার যোগ্যতার পরীক্ষা নিলেন মন্দিরের পুরোহিতরা। তার যোগ্যতার পরিচয় পেয়ে সবাই তাকে নতুন ফারাও হিসেবে নির্দ্বিধায় মেনে নিলেন। এখন রাজত্ব উদ্ধারে তার পথের কাঁটা একটিই। সে হলো মিশরের রাণী ক্লিওপেট্রা! আলেকযান্দ্রিয়ায় এল সে ক্লিওপেট্রাকে খুন করতে। কিন্তু ক্লিওপেট্রার রূপের স্রোতে তার সকল সংযমের বাঁধ ভেঙ্গে গেল! তবে চেষ্টা চালিয়ে যেতে লাগলো হারমাচিস। ক্লিওপেট্রাও টের পেয়ে গেল ষড়যন্ত্রের কথা। হারমাচিসকে মৃত্যুদন্ড দিল ক্লিওপেট্রা। কিন্তু, পালালো হারমাচিস। নিজের হাতে খঞ্জর থাকলেও ক্লিওপেট্রার রূপের খঞ্জরের কাছে বারবার হেরে গেছে সে। হারমাচিসের এই দুর্বলতায় ফারাওদের রাজ্য পুনরুদ্ধারের যে মহান পরিকল্পনা নিয়ে সে আলেকযান্দ্রিয়ায় এসেছিল সে মহান উদ্দেশ্য বিফলে গেল। অনেক দিন পরে সাধু অলিম্পাসের বেশে প্রতিশোধ নিতে এলো হারমচিস। ক্লিওপেট্রাকে সে হত্যা করলো বিষ দিয়ে। কিন্তু মিশর চলে গেল রোমানদের দখলে। অ্যাবাউদিসে গিয়ে পুরোহিতদের সামনে নিজের পরিচয় দিয়ে স্বীকার করলো তার সকল পাপ আর ব্যর্থতার কথা। হারমাচিসের মৃত্যুদন্ডের আদেশ হলো। সে যখন মৃত্যুর প্রহর গুণছে তখনো কোন কোন রাতে সুশীতল বাতাসের সাথে ভেসে আসতো ভোরের পাখির চেয়েও মিষ্টি গলায় ক্লিওপেট্রার গান। যার জন্য ধ্বংস হলো হারমাচিস। মৃত্যুর আগে কারাগারে বসে তিনটি প্যাপিরাস লিখেছিল হারমাচিস। হাজার হাজার বছর পরে তার মমির সাথে সেই প্যাপিরাস গুলো আসে এক ইংরেজের হাতে। অনুবাদ করা প্যাপিরাস খন্ড গুলো থেকে হারমাচিসের নিজের বর্ণনায় লেখা হয়েছে সম্পূর্ণ কাহিনী। পাঠ অনুভূতিঃ ক্লিওপেট্রা হেনরি রাইডার হ্যাগার্ডের একটা অনবদ্য কর্ম। অসাধারণ কাহিনী। সায়েম সোলায়মানের সাবলীল অনুবাদ পড়ে মনেই হয়নি কোন অনুবাদ করা বই পড়ছি। গল্পের নায়ক হারমাচিসের প্রতি ক্ষোভ ছিল কিন্তু তার এমন মৃত্যু কষ্ট দিয়েছে। তবে, সর্বসমেত বইটা আমার ভালো লেগেছে। হ্যাগার্ডের বই পড়তে বসলে সবসময় একটা এক্সাইটমেন্ট কাজ করে নিজের মধ্যে যে, এরপর কি হবে! এরপর কি হবে! কিন্তু ক্লিওপেট্রা পড়তে গিয়ে সেই অনুভূতিটা পাইনি। কারণ, গল্পের শুরুতেই বুঝে গিয়েছিলাম, হারমাচিসের শেষ পরিণতি কি হতে যাচ্ছে। সেই অনুভূতিটাকে একটু মিস করেছি। হারমাচিসের পরিণতি থেকে অনেক কিছু শেখার আছে। অনেক বড় দায়িত্বের বোঝা ছিল তার কাঁধে। তার সেই দায়িত্ব নেয়ার মতো যোগ্যতাও ছিল। তার বাবা, মামা আগে থেকেই তাকে সাবধান করে দিয়েছিলেন নারীর সৌন্দর্যের ধ্বংসাত্বক দিক সম্পর্কে। কিন্তু , নিজের ওপর তার অগাধ বিশ্বাসের সাথে কিছুটা অহংকারও মিশ্রিত ছিল। এই অহংকারই তাকে যথেষ্ট সাবধানী হতে বাধা দিয়েছে। আর তাই তুচ্ছ রূপই তার সকল যোগ্যতাকে ভাসিয়ে নিয়ে গেছে অতি তুচ্ছ খড়কুটোর মতো। সবার এই বইটা অন্তত একবার হলেও পড়া উচিৎ। #বইবাজার_রিভিউ_প্রতিযোগীতা_মার্চ_২০১৯