প্রণয়াকাঙ্ক্ষা (হার্ডকভার)

রোধে বহ্নিশিখার ন্যায় জ্বলে উঠল রুদ্র। কপালের নীল শিরা দৃশ্যমান হলো। সরু নাকের ডগা ফুলে উঠতেই শক্ত হাতে সেঁজুতির দুইবাহু চেপে ধরল। সেঁজুতির পিঠ গিয়ে ঠেকল দেয়ালে। প্রথম দফায় হকচকাল। পরপর গায়ের সবটুকু জোর খাটাল রুদ্রর থেকে ছুটতে কিন্তু পারলনা। বলিষ্ঠ রুদ্রর কাছে সে বরাবরই তুচ্ছ। সেঁজুতি রাগে হিঁসহিঁস করে বলল, “আপনি কী ভেবেছেন, গায়ের জোর দেখালেই আপনাকে ভালোবাসব? লিখে রাখতে পারেন, এই জন্মে আপনাকে ভালোবাসব না আমি!” রুদ্র দাঁতে দাঁত চেপে ধরল, অথচ চিকন ঠোঁটে তীর্যক হাসি ফুটিয়ে বলল, “বাসবেন এই জন্মেই বাসবেন বরং এত বেশি ভালোবাসবেন যে, আপনার প্রতিটি নিঃশ্বাসে আমি থাকব। আপনার অন্তঃকরণের প্রত্যেকটা স্পন্দন হবে আমার নামে। আপনার রক্তসঞ্চালন অবধি পৌঁছে যাবে রুদ্রর নাম!” সেঁজুতি হাসল। যেই হাসিতে মেশানো বিদ্রুপ, তাচ্ছিল্য। স্পষ্ট কণ্ঠে রুদ্রর দৃঢ়তার বিরোধিতা জানিয়ে বলল, “কক্ষণো না! আপনার ওসব স্বপ্ন, স্বপ্নই থেকে যাবে।” “স্বপ্নেও যদি আপনাকে পাওয়া যায়, তবে সেই স্বপ্ন আমি সহস্রবার দেখতে চাই সেঁজুতি!”