রিচ ড্যাড পুওর ড্যাড

বাস্তব জগতের উপযুক্ত করে স্কুল কি শিশুদের প্রস্তুত করে? আমার বাবা-মা বলতেন, “পরিশ্রম করে পড়াশােনা করাে এবং ভালাে ফল করাে। তাহলে তুমি একটা মােটা মাইনের চাকরি পাবে, বিশেষ সুযােগ-সুবিধা পাবে। তাদের জীবনের উদ্দেশ্য ছিল আমার দিদিকে এবং আমাকে কলেজে পড়ার সুযােগ দেওয়া যাতে আমরা জীবনে সফল হওয়ার সুযােগ পাই। শেষে, যখন আমি ১৯৭৬-এ ফ্লোরিডা স্টেট ইউনিভার্সিটি থেকে অ্যাকাউন্টিং-এ ক্লাসের প্রায় শীর্ষস্থান পেয়ে অনার্স গ্রাজুয়েট হলাম, আমার বাবা-মার উদ্দেশ্য পূর্ণ হলাে। এটা তাদের জীবনের সবচেয়ে সেরা সাফল্য। ‘মাস্টার প্লান' অনুযায়ী আটটি সেরা অ্যাকাউন্টিং ফার্মের একটিতে আমি চাকরি পেলাম এবং আমি সানন্দে সুদীর্ঘ কর্মজীবনের অবসর নেওয়ার প্রত্যাশায় থাকলাম যথাসময়ের আগেই।

আমার স্বামী মাইকেলও ছিলেন একেই পথের পথিক। আমরা দুজনেই এসেছিলাম পরিমিত রােজগারের কঠোর পরিশ্রমী পরিবার থেকে। কাজের ক্ষেত্রে প্রচণ্ড মূল্যবােধে বিশ্বাসী। মাইকেল অনার্স নিয়ে গ্র্যাজুয়েট পাশ করেছিল। বরং সে দুবার ডিগ্রি নিয়েছিল! একবার ইঞ্জিনিয়ার হিসেবে, একবার আইন স্কুল থেকে। সে ওয়াশিংটন ডি. সি-র পেটেন্ট আইনে” বিশেষজ্ঞ। শীঘ্রই তাকে চাকরিতে নিযুক্ত করেছিল একটি বিখ্যাত ল-ফার্ম। তার ভবিষ্যত উজ্জ্বল মনে হয়েছিল কারণ তার কর্মজীবনে উন্নতির পথ সুনির্দিষ্ট ছিল এবং তাড়াতাড়ি অবসর গ্রহণের সুনিশ্চয়তা ছিল।

যদিও কর্মজীবনে আমরা সফল হয়েছিলাম, কিন্তু যেমন আশা করেছিলাম ঠিক তা হয়নি। সঠিক কারণেই আমরা বহুবার চাকরি বদল করেছি তাই আমরা কোনাে পেনশনের সুবিধা অর্জন করতে পারিনি। আমাদের অবসর গ্রহণের পুঁজি শুধু আমাদের ব্যক্তিগত জোগানের সাহায্যেই বৃদ্ধি পাচ্ছে।

মাইকেল এবং আমার বিবাহিত জীবন চমক্কার এবং আমাদের তিনটি সুন্দর সন্তান আছে। যখন আমি এই বইটা লিখছি, তখন দুজনে কলেজে পড়ে এবং একজন সবে হাইস্কুল শুরু করেছে। আমরা প্রচুর টাকা খরচ করেছি আমাদের সন্তানদের ভবিষ্যৎ তৈরি করার জন্য যাতে তারা সব থেকে ভালাে শিক্ষা পায় নিশ্চিতভাবে!

১৯৯৬ সালে একদিন, আমার সন্তানদের মধ্যে একজন, স্কুল সম্পর্কে মােহভঙ্গ হয়ে বাড়ি এলাে। তার একঘেয়েমি আর ক্লান্তি এসে গিয়েছিল পড়াশােনায়। তার প্রতিবাদী যুক্তি-ব্যবহারিক জীবনে যেসব বিষয়গুলাে দরকার হয় না, কী দরকার সেসব পড়ে? বাস্তব জীবনে তার কতটাই বা কাজে আসে?