ভালডিমারের ভয়াল মৃতু

ভূমিকা
মার্কিন সাহিত্যে অন্যতম খ্যাতিমান করি ও সাহিত্যিক এডপার অ্যালান পো ১৮০৯ খ্রীস্টাব্দে যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাসাচুসেটস এর অন্তর্গত বোস্টন শহরে জন্মগ্রহণ করেন। মাত্র দুই বৎসর বয়সে তিনি বাবা মা দু’জনকেই হারিয়ে তামাক ব্যবসায়ী জন অ্যালানের বাড়িতে আশ্রয় পান। প্রথমত তিনি তাঁর বি-পিতা অ্যালানের সাথে লন্ডনে ছিলেন। সেখানে ম্যানর স্কুলে তাঁর পড়াশুনা শুরু হয়। পরে ১৮২০ খ্রীস্টাব্দে পিতার সাথে পুনরায় যুক্তরাষ্ট্রে ফিরে আসেন, ভর্তি হন ভার্জিনিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে। এরপর ১৮৩০ খ্রীস্টাব্দে তিনি পুনরায় ভর্তি হন ওয়েস্ট পয়েন্ট-এর মিলিটারী একাডেমীতে। কিন্তু উচ্ছৃঙ্খল আচরণ ও তাঁর বি-পিতা জন অ্যালেনের কৃপণ স্বভাবের কারণে অত্যন্ত অসম্মানজনকভাবে তাঁকে একাডেমী থেকে বিতাড়িত হয়ে হয়। তার পর তাঁর বি-পিতা জন অ্যালানের সংগে সম্পর্ক ছিন্ন করে তিনি জীবন যুদ্ধে জড়িয়ে পড়েন। অসাধারণ বৈচিত্র্যময় লেখার অধিকারী অ্যালান পো প্রথমত সাংবাদিকতার জীবন বেছে নেন। এছাড়া সাহিত্য-সমালোচক হিসেবেও তিনি দ্রুত খ্যাতি অর্জন করেন। কিন্তু উচ্ছৃঙ্খল জীবন যাপনের কারণে তিনি প্রায়ই নানা রকম যন্ত্রণা ও আর্থিক দৈন্যদশায় পতিত হন। সারাটা জীবনই তিনি অভাব অনটন ও দারিদ্র্য ভারে জর্জরিত ছিলনে। ১৯৩৬ এর তিনি জার্ভিনিয়া নাম্নী তাঁর এক দূর সম্পর্কের বোনেকে বিয়ে করেন। বিয়ের এগার বছর পর যক্ষ্মায় তাঁর স্ত্রীর মৃত্যু ঘটে। এ সময় পোর’র স্বাস্থ্য ভেঙ্গে পড়েছিল। এর উপর অতিরিক্ত মদ্যপান ও অনিয়ম তাঁর বেশিদিন সহ্য হয়নি। ১৮৪৯ খ্রীস্টব্দে মাত্র চল্লিশ বৎসর বয়নে এই অসাধারণ জীবন-শিল্পী পরলোক গমন করেন। ১৮৪৫-এ প্রকাশিত তাঁর The Raven & Other Poems প্রকাশের সঙ্গে সঙ্গে তিনি সাহিত্যিক ও সমালোচক হিসাবে বিশ্বজোড়া খ্যাতি অর্জন করেন। অসাধারণ রোমান্টিক এই কবি তাঁর কল্পনা ও ষষ্ঠ ইন্দ্রিয়নের সাহাপ্যে রহস্য রোমাঞ্চ ও রোমহর্ষক অতিপ্রাকৃত কাব্যধর্মী যে সব গল্প লিখেছেন, তার তুলনা বিশ্বসাহিত্যে মেলা ভার। তাঁর Tales of mystry & Imagination এমনই এক উল্লেখযেগ্য সংযোজন।